Întoarcerea unui bogeyman

Christiane Fux a studiat jurnalismul și psihologia la Hamburg. Editorul medical cu experiență a scris articole din reviste, știri și texte factuale despre toate subiectele de sănătate imaginabile din 2001. Pe lângă activitatea sa pentru, Christiane Fux este activă și în proză. Primul ei roman criminal a fost publicat în 2012 și, de asemenea, scrie, proiectează și publică propriile piese de teatru criminal.

Mai multe postări de Christiane Fux Tot conținutul este verificat de jurnaliștii medicali.

Poliomielita și-a pierdut groaza aproape peste tot în lume. Și în Germania se consideră eradicat. Dar acum o nouă variantă de virus extrem de agresivă îi îngrijorează pe experți.

În 2010, o epidemie de poliomielită a izbucnit în Congo. Cel puțin 445 de persoane s-au îmbolnăvit, majoritatea tineri. Virusul s-a dovedit a fi neobișnuit de agresiv: aproape jumătate dintre pacienți au murit - de obicei maximum cinci până la zece la sută. Cu toate acestea, și mai nedumeritor a fost faptul că mulți oameni infectați au fost vaccinați împotriva poliomielitei - și s-au îmbolnăvit încă grav.

Agent patogen transformat

Aproape patru ani mai târziu, este acum clar de ce: agentul patogen care i-a luat pe congolezi este o mutație. Modificările genomului nu numai că îl fac mai periculos, dar asigură și că vaccinarea obișnuită eșuează. „Am arătat pentru prima dată că poliovirusul este mai versatil decât se presupunea anterior”, spune prof. Christian Drosten de la Universitatea din Bonn într-un interviu acordat . În timp ce alți viruși, cum ar fi agenții patogeni gripali, se schimbă constant, virusul poliomielitei a fost considerat până acum extrem de stabil.

Împreună cu colegii din Gabon, cercetătorul și echipa sa au izolat virusul congolez de la decedat și l-au lăsat să se elibereze pe probe de sânge de la 34 de studenți la medicină de la Universitatea din Bonn. Toți au fost vaccinați împotriva poliomielitei în copilărie și au reîmprospătat vaccinarea ca parte a studiilor lor.

Bolnav în ciuda vaccinării

Cu virusurile poliomielite comune, anticorpii din sângele persoanelor testate au reușit apoi să facă față problemelor fără probleme. Situația a fost diferită cu virusul mutant: Aici reacția imună a fost semnificativ mai slabă. „Estimăm că unul din cinci dintre subiecții noștri testați ar fi putut fi infectat de noul virus poliomielită, poate chiar unul din trei”, spune Drosten.

În lumea noastră globalizată, agenții patogeni se pot răspândi rapid peste granițele naționale - acest lucru se aplică și poliomielitei. „De exemplu, în urmă cu câțiva ani, pelerinii infectați din Mecca i-au infectat pe alții - și brusc boala a izbucnit din nou în Indonezia”, relatează omul de știință. Deoarece poliomielita este extrem de contagioasă: „Într-o populație nevaccinată în care boala este rampantă, aproape fiecare copil se infectează înainte de vârsta de doi ani”, spune virologul.

Extincția pe marginea marginii

Doctorul este deosebit de îngrijorat de faptul că noua variantă descoperită nu este singura: „În acest caz, va fi foarte dificil, dacă nu imposibil, să eradicați poliomielita așa cum a fost planificat”. Modelul este eradicarea variolei - datorită unei strategii consistente de vaccinare, lumea nu mai are variolă din 1980.

Acest lucru ar fi teoretic posibil și cu poliomielita: la fel ca agentul patogen al variolei, virusul poliomielitei poate fi transmis doar de la o persoană la alta. Spre deosebire de Ebola, de exemplu, nu există rezervoare de agenți patogeni la animale din care boala s-ar putea răspândi în mod repetat la oameni.

Și asemănător cu variola, vaccinurile împotriva poliomielitei oferă o protecție excelentă. Cu toate acestea, acest lucru nu se aplică dacă virusul se schimbă. Deși nu este complet ineficient chiar și cu agenții patogeni schimbați - așa cum arată exemplul din Congo, poate pierde o mare parte din eficacitatea sa.

Recoltarea dubioasă a vaccinului

Situația devine deosebit de delicată dacă populația nu este suficient vaccinată. Acesta este și cazul în Germania. Potrivit Institutului Robert Koch, doar 85% dintre persoanele de aici sunt vaccinate. Boala poate fi adusă din nou în orice moment, de călători sau - chiar acum - de refugiați din țări precum Siria, unde virusul este încă dezlănțuit.

„Mai ales atunci când un agent patogen modificat lovește o populație care nu a fost vaccinată suficient de consistent, devine periculos”, avertizează Dorsten. El speră că descoperirea variantei extrem de agresive a virusului va fi un apel de trezire pentru vaccinarea pe scară largă. Expertul în virusuri spune: „poliomielita nu mai există” - asta nu este adevărat.

Etichete:  vaccinări prevenirea sfat de carte